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谷歌关闭Stadia,《ob电竞》却拿下畅销榜TOP10,云游戏路在何方?

【ashkeling专稿,未经授权不得转载!】

ashkeling报道/从众星捧月,再到裁员、转型,挣扎许久后Stadia最终还是没能逃脱被关停的命运。

9月29日,谷歌正式宣布,旗下的云游戏平台谷歌Stadia将于2023年1月18日关闭,同时Stadia将开启退款通道,凡是购买了Stadia硬件、游戏与DLC的OB欧宝体育电竞官网将可以进行退款,谷歌预计在明年1月中旬前将完成大部分退款。

在官方博客中,Stadia副总裁兼总经理Phill Harrison表示:“Stadia并没有和我们预期那样,对用户产生吸引力,因此我们做出了一个艰难的决定,逐步关闭Stadia串流服务。”

由于事发突然,以至于很多开发者甚至都没有提前得知消息,不少游戏的开发人员在推特上表达自己看法,有的表示惋惜,也有的表示理解,总之曾经那个万众瞩目的云游戏平台即将迈向自己的生命末期。

从大顺风到大逆风,Stadia经历了什么?

2019年GDC上,在一声声尖叫声中谷歌Stadia惊艳亮相,谷歌CEO桑达·皮查伊亲自站台,业内资深人士Jade Raymond、Alex Hutchinson等加盟,4K画质、即点即玩等一系列特性让Stadia受到了全世界的关注。

与此同时,Stadia的出现也使云游戏这个曾经停留在想法、理论中的概念得以实现,一轮云游戏创业浪潮就此来袭,游戏公司、科技巨头纷纷投身于云游戏行业的建设中,一个个不同的云游戏平台浮出水面同台竞技。

巨头背书、知名制作人加盟,Stadia几乎取得了天胡开局,人们都认为其会引领着行业前进。但好景不长,自Stadia走向市场以来,围绕着它身上的光环便逐渐褪去。

最初,当Stadia刚刚走向市场时,OB欧宝体育电竞官网发现平台中的游戏数量很少,首发仅仅只有12款游戏,并且也很难体验到4K60FPS的体验。与此同时,想要体验云游戏OB欧宝体育电竞官网还需花费9.99美元开通Pro订阅服务,或者是129美元的Stadia创始者版本以及Stadia Base服务。

当然,随着平台不断扩充与完善内容,2020年4月,Stadia平台用户量终于突破了百万。不过,由于平台中大多为旧游戏,“独占游戏”的缺席让很多业内人士认为其不具备竞争力。

而Stadia其实也早有准备,由《ob电竞》系列制作人Jade Raymond领衔的第一方工作室正是为此而生。只不过还没等这家工作室结果,2021年2月,谷歌裁掉了这一个工作室,连同一起的还有Raymond本人。

自此之后,Stadia便再没有向外界透露平台的运营情况与具体的数据,在两周年之际,Stadia宣布游戏库中的数量已经超过230款,但彼时围绕着Stadia的声音已经不是“行业领头羊”,“令人失望的销售与远低于预期的表现”的评价多次出现在Stadia业务中。

至此,Stadia在行业中的影响力已经大不如前,2022年初,谷歌Stadia在内部遭到降级,平台业务也逐渐开始转型,并且官方还表示将大力投入第三方游戏丰富平台内容。

而后,Stadia确实也有过一些起色,比如平台终于出现了第一款独占游戏,但一切已经为时已晚,经济形式动荡,寒气席卷全球,Stadia将要关停的传闻也不断传出,直到今日,Stadia被砍成为了现实。

作为曾经的领头羊,Stadia关停的消息自然也引发欧美行业的广泛关注,有业内人士认为谷歌天生没有做游戏的基因,Stadia的结局并不意外,也有人归咎于Stadia的市场定位不清晰,但更多的人还是归咎于谷歌过于“急功近利”只关注商业前景而不顾内容投入的成本与周期,而内容对于平台的重要性,其实早就已经在上个世纪的主机大战中便已经体现。

在官方博客的最后,Phill Harrison表示:“虽然Stadia被关停,但为Stadia提供动力的底层技术平台已经被大规模证明,我们看到了这些技术在YouTube、Google Play以及AR增强现实等项目的应用机会。”

谷歌Stadia或许是近几年来,谷歌“买”到的诸多教训之一,不过好在它也给谷歌留下了一定的“遗产”,未来人们会如何谈论Stadia没人能够知道。

内容才是王道,中国公司“自下而上”强势出击

谷歌放弃云游戏,对于投身云游戏的创业者而言自然是倍感打击,但这并不意味着云游戏的“末日”来临,相反中国公司在云游戏行业上,走出了一条截然不同的道路。

与谷歌“一蹴而就”上来就搭建平台的想法不同,中国公司选择一条“自下而上”的路径,围绕着单个游戏、产品乃至游戏公司来构建云游戏,并且取得了显著的成效。

这当中,最为典型的当属米哈游与蔚领时代打造的《ob电竞》,此前,ashkeling曾做出过估算,《ob电竞》的全平台月收入或许在2000万元,而随着《ob电竞》3.1版本的推出,《ob电竞》在9月28日一度飙升至iOS畅销榜第9,可见这款云游戏已经拥有了相当庞大的用户量。

与此同时,腾讯、网易同样也有相关的产品出炉,比如网易将旗下一些知名度高、商业能力较好的产品如《ob电竞》《ob电竞》等产品进行了云化,先后推出了《ob电竞》《ob电竞》等产品。

而腾讯方面,则是拿出了“天涯明月刀”这样一个重磅IP,推出了《ob电竞》。

由于拥有已经被市场验证的产品与具备OB欧宝体育电竞官网需求基础的IP加持,“自下而上”、围绕着游戏产品内容构建云游戏的方式无疑更加稳健,也更能切中OB欧宝体育电竞官网们的真实诉求,因此在产品上线后往往能够吸引特定OB欧宝体育电竞官网群体的关注,保证云游戏产品上线后成绩。

与之相反,Stadia的模式其实接近于Google Play,通大笔资金构建一个平台,通过大量第三方的内容来支持平台的持续发展,但无论是投入资金还是运营时间,或许都远不及如Epic Games Store这样的平台,在没有完全颠覆OB欧宝体育电竞官网的体验前提下,Stadia自然也很难拥有竞争力。

当然,国内市场也并非没有巨头去搭建平台型云游戏,比如腾讯、网易、阿里都推出了相应的云游戏平台,但这些平台的投入相较于Stadia而言,投入更小、步子走的也更加稳健。

去年,阿里巴巴云游戏事业部总经理王矛曾告诉ashkeling,目前云游戏产业已经度过“体验过关”的节点,进入“规模”化的新阶段。

一步一个脚印是大多国产云游戏选择的道路,成本更低更可控,最重要的是更能满足OB欧宝体育电竞官网诉求。海外媒体也好、国内媒体也罢,都将Stadia的衰败归咎到内容的不足,Stadia的例子不仅再次证明了内容的重要性,同时也说明了步子迈大了,是容易扯着蛋的。

从领头羊到吊车尾,云游戏到底难在哪?

谷歌Stadia的陨落让人感到唏嘘,但同样也值得进一步思考。

要知道,Stadia背靠的是谷歌云计算,其不仅拥有强大的技术积累,更有着谷歌多年的“硬件”沉淀,这里的硬件并不是指“服务器”等设施,而是谷歌早年在通讯领域的积累。

而随着YouTube在互联网时代的崛起,这个红遍全球的视频网站又让谷歌到了流量的话语权,有数据显示YouTube在北美移动端总流量中占据了30%以上,而这就让谷歌拥有了与运营商的议价能力。

直观而言,因为谷歌过去的积累,其在网络带宽上的成本低于绝大多数互联网企业,这也就意味着其能够在云游戏行业里获取更高的利润,但依旧没能抵挡住Stadia的颓势。

那么,当下云游戏的痛点与难点到底是什么?

在ashkeling看来,云游戏行业发展至今,带宽、算力是影响着云游戏运营与发展的最大的痛点,这是云游戏行业现阶段不得不去面对的一个问题。

相信经常使用云游戏的OB欧宝体育电竞官网会发现,无论是单独包装的《ob电竞》还是云游戏平台,排队基本上是家常便饭的事,这其实还是运营商“缩衣节食”的表现,过多闲置的服务只会为之带来大量的运营成本,降低体验也只是无奈之举。

抛开服务器用户容量不谈,事实上,带宽问题不仅困扰着云游戏,对于整个流媒体行业都是如此,近几年Twitch、Netflix、YouTube等与运营商之间的流量之争一直持续不断,当然这就是题外话了。

对于Stadia而言,由于其主要面向主机市场,处境可能还要更加凶险。

时至今日,主机游戏的画面品级已经达到了4K,甚至未来8K也已经进入了尝试阶段,比如PS5其实已经支持8K的理论输出,当然,现实中用户们既不会用到8K,也用不到8K。

与此同时,前不久GTC大会上,英伟达CEO黄仁勋面对媒体采访时表示“摩尔定律已死”,这意味着未来OB欧宝体育电竞官网想要得到更好诸如8K的游戏画面,硬件成本或许将会攀升。

总而言之,由于云游戏的原理,想要进一步提升画质,那么硬件成本与带宽成本都将大幅提升,对于Stadia这么一个表现并不突出的云游戏平台而言,显然已经承受不住。

相较于而言,移动游戏在成本方面所受到的桎梏与影响就要更小,并且移动游戏用户量更大,更容易获得稳定的收入,或许这也是支撑着不少云游戏持续发展下去的动力之一。

谷歌真的输了吗?

硬件、软件、DLC全额退款,这或许是Stadia寿终正寝前给予用户们最大的“体面”。

从意气风发再到陨落,Stadia关停背后,谷歌无疑是最大的输家,数十亿美金的投入就这样打了水漂,但如果放眼整个行业,谷歌真的是输家吗?

如上文ashkeling所言,Stadia的倒下并非云游戏的末日,云游戏市场已经初现曙光,未来还会有更多的云游戏面世,尤其是围绕着单款游戏产品、独立包装的云游戏。

而这些新产品如果上架移动平台,自然也离不开苹果Appstore、Google Play的抽成。或许对于谷歌而言,这些云游戏应用带来收入堪比“蚊子腿”,但如果一旦出现现象级的产品,也是一笔不菲的收入。

最终情况会是如何?ashkeling不敢断言,毕竟现在真正让Stadia吃瘪的或许也就仅仅只有微软的xCloud而已,而后者之所以能吸引用户靠的其实还是XGP的生态。

近期,谷歌进行了一些列的“降本增效”措施,寒气蔓延的互联网行业中,毙掉Stadia似乎显得十分合理,但对于云游戏行业而言,它的故事值得后来者思考。

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